The Vampire Diaries trajo muchísimo al mundo de la televisión: una versión arenosa de The CW, dos hermanos vampiros igualmente adorables y muertes y resurrecciones de las que incluso el fanático más dedicado puede recordar. Pero hay un elemento que, incluso 10 años después, distingue a The Vampire Diaries: ninguna heroína romántica en la televisión ha sido mejor que Elena Gilbert de Nina Dobrev. Creado por Kevin Williamson y Julie Plec, The Vampire Diaries nunca rehuyó ser la epopeya romántica que quería ser. Dramas de terror similares para adolescente como Buffy The Vampire Slayer y Chilling Adventures of Sabrina se han centrado en tramas románticas mientras que se centran principalmente en la acción, pero no en The Vampire Diaries. Desde su primer episodio, se trataba de una serie completamente sobre una joven que estaba destinada a engancharse con uno de los hermanos Salvatore malhumorados e incomprendidos. Es imposible subestimar la actuación de Nina Dobrev durante las seis temporadas en las estuvo regularmente en la serie. En el transcurso del drama ella encarnó cuatro personajes diferentes: Elena Gilbert, su malvada doppelganger Katherine Pierce, y sus otros doppelgangers Amara y Tatia. Los diversos personajes de Dobrev rara vez tenían el lujo de nuevas pelucas o disfraces memorables, a menudo confiaban por completo en una mirada fría o en una voltereta calculada para revelar cuál de las cuatro Dobrevs estaba realmente jugando. Pero ninguna de ellas fue tan notable como Elena Gilbert. En el mundo de los romances de jóvenes adultos llenos de heroínas mediocres o chicas soñadoras y traviesas, Elena era una buena persona. Tenía su propio código moral bien definido que rara vez abandonaba y era intensamente leal a las personas que se ganaban su confianza. Si sentía que su problemático hermano menor Jeremy (Steven R McQueen) o su mejor amiga bruja Bonnie (Kat Graham) la necesitaban, ellos vendrían primero, antes que sus relaciones con los Salvatore. Elena no era solo miembro de un triángulo amoroso, era una persona completamente formada con sus propias creencias, límites y un sentido cuidadosamente elaborado de lo correcto y lo incorrecto. Debido a esto, cada momento que Elena pasaba entre Stefan (Paul Wesley) y Damon (Ian Somerhalder) se sentía mucho más poderosa. Cuando Elena le dijo a Stefan por primera vez que no creía que fuera completamente malvado, sintió que en realidad tenía una oportunidad, no solo para salir con ella sino también para aprender a quererse. Si alguien a quien había lastimado tanto como Elena podía ver más allá de sus fallas, seguramente podría tener un camino creíble para la redención. Por el contrario, cuando el pasado de Stean como vampiro sediento de sangre llamado el destripador regresó para perseguirlo, Elena comenzó a renunciar a su primer amor. Eso también tenía peso. En ese momento, habíamos visto a Elena darle una oportunidad más a tantos familiares, amantes, amigos e incluso enemigos. Cuando finalmente dejó de perdonar a Stefan, realmente sintió por un minuto que él estaba más allá de ayudar. Aún más escalofriante, parecía que Elena había alcanzado su límite de perdón. Al retratar a Elena como una persona creíble primero y un interés amoroso en segundo lugar, sus romances se hicieron aún más fuertes. Los fanáticos sabían quién era Elena y que representaba. De esa manera, la serie pudo mantenerse más segura sin romance. Ver a Elena profesar su amor por Damon siempre fue buen momento para desmayarse, pero verla prepararse para el Dia del Fundador con Caroline, una y otra vez, fue igual de divertido. En los últimos 10 años, Plec ha creado un mundo que se ha extendido por tres espectáculos, 15 temporadas y todas las combinaciones de híbridos vampiro-hombre lobo bruja. Y lo hizo co-creando primero a Elena Gilbert, una heroína tan desarrollada y humana como cualquier chico con el que Elena quisiera salir.
